Escritos de san Pablo del siglo VI desenterrados en el Monte Athos

Un equipo internacional de investigadores, publicó los resultados de sus recientes descubrimientos: 42 páginas de la carta de San Pablo escrita en griego, encontradas e identificadas.

Un equipo internacional de académicos vinculados a la Universidad de Glasgow (Escocia) rastreó una copia manuscrita del siglo VI perteneciente a las Cartas de san Pablo.

Con tecnología de última generación, proporcionada por la Biblioteca Electrónica de Manuscritos Antiguos (EMEL), con sede en California, lograron descifrar 42 páginas de las cartas de san Pablo escritas en griego. 

El increíble descubrimiento de un manuscrito excepcional
Los investigadores compartieron recientemente los resultados de sus últimos hallazgos: se recuperaron 42 páginas perdidas del Códice Hierosolymitanus (Códice H), un manuscrito griego del siglo VI que contiene las cartas del apóstol Pablo. 

Este manuscrito había sido desmantelado en el siglo XIII en el monasterio de la Gran Lavra, en el Monte Athos (Grecia). Sus páginas de pergamino, entintadas de nuevo, se reutilizaron para encuadernar otros libros, una práctica común en tiempos en que los materiales de escritura eran escasos y caros. Los fragmentos restantes se dispersaron luego en bibliotecas europeas, especialmente en Italia, Grecia, Rusia, Ucrania y Francia.

El profesor Garrick Allen, quien dirigió la investigación, explica el proceso que condujo al descubrimiento de estas 42 páginas perdidas. 

"El avance se basó en un punto de partida importante: sabíamos que el manuscrito había sido desmontado y algunas páginas reentintadas. Los químicos de la nueva tinta causaron daños por "transferencia" en las páginas enfrentadas, creando esencialmente una imagen especular del texto en la hoja opuesta; a veces, dejando rastros en varias páginas, apenas visibles a simple vista, pero muy claros gracias a las últimas técnicas de imagen", explicó el investigador.

Posteriormente, en colaboración con la Biblioteca Electrónica de Manuscritos Antiguos (EMEL), los investigadores utilizaron imágenes multiespectrales para procesar imágenes de las páginas conservadas, con el fin de recuperar texto "fantasma" que ya no existe físicamente, lo que les permitió extraer varias páginas de información de cada hoja física. Para garantizar la precisión histórica, el equipo colaboró con expertos en París en una datación por radiocarbono, que confirmó que el pergamino databa efectivamente del siglo VI. 

Una visión única de las prácticas de lectura de la época
Aunque el texto recuperado incluye pasajes ya conocidos de las Epístolas de Pablo, el hallazgo ofrece una perspectiva única sobre cómo evolucionó e interpretó el Nuevo Testamento a lo largo de los siglos. Aporta nueva luz sobre quienes crearon y utilizaron este manuscrito, cómo interactuaban con los textos sagrados y cómo se reutilizaban los libros una vez que se deterioraban. 

El profesor Allen señaló: "Dado que el Códice H es un testimonio tan importante para nuestra comprensión de las Escrituras cristianas, el descubrimiento de nuevas evidencias -y en esta cantidad- de su aspecto original es simplemente monumental". 

Entre los descubrimientos clave presentados el pasado 28 de abril figuran las antiguas listas de capítulos. Las páginas contienen los ejemplos más antiguos conocidos de listas de capítulos para las cartas de Pablo, que difieren radicalmente de la división actual. Otro hallazgo revela cómo los escribas del siglo VI corregían, anotaban e interactuaban con los textos sagrados.

Mientras se prepara una nueva edición impresa del Códice H, su versión digital ya está disponible de manera gratuita, lo que permite a los curiosos, aficionados e investigadores profundizar en estos textos históricos. Un hecho sin precedentes en siglos.+