Uganda: posponen celebraciones del Día de los Mártires por temor al ébola

La tradicional celebración, prevista para el 3 de junio, en el santuario de los mártires de Namugongo, en Kampala, es una de las mayores concentraciones católicas del mundo.

Uganda pospuso las celebraciones del Día de los Mártires 2026, tradicionalmente realizadas el 3 de junio en el Santuario de los Mártires de Namugongo, en la arquidiócesis de Kampala, debido al brote de ébola en la vecina República Democrática del Congo (RDC), desde donde cada año viajan miles de peregrinos para participar en una de las mayores concentraciones católicas del mundo.

En un comunicado, el presidente de Uganda, Yoweri Kaguta Museveni, afirmó que la decisión se tomó tras dialogar con actores clave de la nación del este africano: "Después de consultar con el grupo nacional de respuesta a epidemias y con los líderes religiosos, hemos decidido posponer el Día de los Mártires para una fecha posterior, que será comunicada", señaló Museveni en el comunicado emitido por la Casa de Estado.

El presidente ugandés explicó que la decisión de aplazar la celebración anual "se tomó porque Uganda recibe cada año a miles de peregrinos del este del Congo, región que actualmente enfrenta un brote de ébola".

"Para salvaguardar la vida de todos, es esencial que este importante acontecimiento sea pospuesto", añadió. Expresó su pesar a los peregrinos que ya habían comenzado su viaje hacia el Santuario de los Mártires de Namugongo, en Kampala, y afirmó que "la protección de la vida debe ser lo primero".

"Animo a quienes ya iniciaron su viaje a regresar a casa, continuar observando las medidas de precaución, reportar a cualquier persona enferma y alentar a quienes lo están a buscar atención médica", señaló Museveni.

La RDC enfrenta un nuevo brote de ébola vinculado con la rara cepa Bundibugyo del virus.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró el brote el 15 de mayo después de que se reportaran varias muertes en la provincia de Ituri. El 16 de mayo lo calificó como una emergencia de salud pública de importancia internacional, citando los riesgos asociados al movimiento transfronterizo, la detección tardía de casos, la debilidad de los sistemas de salud y la inseguridad en el este del Congo.

El Santuario de los Mártires de Namugongo se encuentra en el lugar donde San Carlos Lwanga y sus compañeros fueron ejecutados por órdenes del kabaka (rey) Mwanga II, del reino de Buganda. 

El Día de los Mártires de Uganda conmemora a 45 conversos cristianos de entre 14 y 50 años que fueron asesinados entre 1885 y 1887 debido a su fe, durante los primeros años del cristianismo en el país. Entre ellos había 22 católicos que fueron beatificados en 1920 y canonizados en 1964.+