Irak impulsa el regreso de familias cristianas con un plan de apoyo estatal

El primer ministro Ali Al-Zaidi reafirmó el valor de la presencia cristiana en el país y anunció incentivos para favorecer el retorno de quienes emigraron por la violencia y la persecución.

El primer ministro de Irak, Ali Al-Zaidi, afirmó que el regreso de las familias cristianas desplazadas por décadas de violencia constituye una "prioridad nacional y gubernamental" y anunció que quienes vuelvan al país podrán acceder al programa estatal que prevé la adjudicación de un millón de parcelas residenciales.

Durante un encuentro celebrado a mediados de julio en Bagdad con el patriarca de la Iglesia caldea, Su Beatitud Pablo III Nona, el jefe de gobierno destacó el aporte histórico de los cristianos a la vida del país.

"El regreso de los cristianos que se vieron obligados a abandonar el país debido a las difíciles circunstancias que sufrió Irak es una prioridad nacional y gubernamental", expresó Al-Zaidi. Asimismo, sostuvo que "la verdadera fortaleza de Iraq reside en su diversidad nacional, religiosa y cultural" y agregó que "los cristianos son un componente activo, una parte esencial de la sociedad iraquí y un socio clave en la construcción del Estado y en la configuración de la historia y el futuro de Iraq".

Irak contaba con cerca de 1,5 millones de cristianos en el año 2000, pero las sucesivas olas migratorias provocadas por la guerra, la inestabilidad política y la persecución de grupos yihadistas redujeron esa población a menos de 300.000 personas. Uno de los episodios más dramáticos ocurrió en 2014, cuando el autodenominado Estado Islámico ocupó Mosul y las llanuras de Nínive, obligando a miles de familias a abandonar sus hogares.

La Iglesia valora el anuncio del Gobierno
El arzobispo caldeo de Erbil, monseñor Bashar Warda, quien participó del encuentro con el primer ministro, confirmó a la fundación pontificia Ayuda a la Iglesia que Sufre (ACN) que esta iniciativa será uno de los temas centrales de la próxima reunión de los obispos católicos de Irak, prevista para agosto en Ankawa.

"El primer ministro ha vivido entre cristianos, así que los conoce muy bien. Dijo que le encantaría ver a cristianos trabajando en salud y educación porque confía en ellos y conoce la calidad de la educación y la atención sanitaria que ofrecen. Nos dijo que contáramos con él para lo que necesitáramos, y eso es muy alentador", señaló monseñor Warda.

El prelado explicó además que el patriarca Pablo III Nona manifestó la disposición de la Iglesia a colaborar con las autoridades para construir un futuro de paz y desarrollo para todo el país.

Las distintas comunidades cristianas administran actualmente 18 escuelas en Irak y una universidad católica en Erbil, instituciones que continúan prestando un importante servicio educativo y social.

Al-Zaidi aseguró que su gobierno seguirá trabajando para consolidar la estabilidad, la seguridad y la paz civil, y reiteró su compromiso de brindar "todas las facilidades y el apoyo necesarios" para favorecer el regreso de las familias cristianas e incorporarlas de inmediato al programa nacional de viviendas.

Por su parte, Marco Mencaglia, responsable del departamento de proyectos de ACN Internacional, celebró las declaraciones del primer ministro y recordó que, tras la derrota del Estado Islámico, la organización impulsó en 2017 un amplio programa de reconstrucción de viviendas en las localidades cristianas devastadas por la guerra, lo que permitió el regreso de miles de personas a sus hogares.

Mencaglia expresó su esperanza de que las nuevas medidas del gobierno iraquí contribuyan a consolidar la presencia histórica de los cristianos en el país y fortalezcan el proceso de reconstrucción y reconciliación nacional.+