El Cottolengo de Don Orione, una familia llena de vida y fe que emocionó al Papa

León XIV visitó ese lugar tan significativo para las 450 personas que allí viven. La historia de Marta y Nora reflejó las realidades de los internos, bendecidos con un día que jamás olvidarán.

El papa León XIV visitó este 9 de noviembre el Pequeño Cottolengo Don Orione en la localidad bonaerense de Claypole, un espacio de alrededor de 50 hectáreas que alberga a 450 personas con discapacidades que son acompañadas por cientos de servidores a diario.

Con la alegría de saberse reconocidos, todos quienes forman parte de esta gran obra de San Luis Orione esperaban ansiosos un gesto diferente, una luz esperanzadora y cientos de historias que compartir al pontífice, quien descendió del papamóvil y comenzó a saludar con su serenidad y paz tan característica a todos esos rostros sufrientes, abrazando cada una de las historias y vivencias que se palpitan al cruzar la entrada al complejo.

Los cantos acompañaron la recepción y posterior entrada al templo, donde el Santo Padre, se ubicó en el centro como un peregrino de la paz que llegaba dispuesto a escuchar, observar y aprehender ese pequeño gran mundo que es el Cottolengo.

Al inicio, monseñor Jorge Lugones SJ, obispo de Lomas de Zamora y cuya jurisdicción pertenece ese centro de acogida, dio la bienvenida y agradeció, visiblemente emocionado, a León XIV por su presencia y la decisión de querer visitar ese lugar tan significativo para muchas personas que atraviesan en carne propia dolencias y padecimientos, pero que también se sienten amados, integrados, respetados y cuidados, incluso más que en su propia familia biológica.

Posteriormente, el Padre Jorge Silanes FDP, director del centro, expresó también su gratitud al sucesor de Pedro por querer iniciar su peregrinación en tierras argentinas en el Cottolengo.

Dos historias marcadas por el dolor y la superación

A su término, Marta y Norma, dos mujeres que viven hace muchos años en ese lugar, se dirigieron al Papa con una marcada espontaneidad y naturalidad, mostrando con orgullo que, a pesar de sus limitaciones físicas y las cruces con las que les toca cargar, encontraron un sentido de vida y una familia a la que, juraron, jamás abandonarán.

La historia de Marta, ciega de nacimiento, con parálisis cerebral y abandonada por su madre antes de nacer, contó al papa León sus aspectos de su vida y su llegada al Cottolengo, al que arribó luego de haber transitado por varios lugares en los que nunca se sintió parte. Ella escribió un libro autobiográfico que luego obsequió al pontífice, deseando que contribuya a muchas personas que transitan situaciones tan dolorosas, aunque con marcada resiliencia.

Marta contó cómo el Cottolengo salvó su vida y cómo pertenecer a esa comunidad la llenó de vida y alegría, cómo la hizo repensar su vida para ser ejemplo valiente y tenaz para si misma y para otras personas también. Conmovida, se acercó en su silla de ruedas para recibir el cálido y conmovedor abrazo del pontífice, quien recibió el libro y luego le obsequió un rosario.  

Por su parte, Norma, quien vive desde adolescente en la obra orionita, compartió su historia a viva voz. Fallecida su madre y su padre vuelto a casar, sus hermanas y hermanos más grandes asistieron a colegios de religiosos y religiosas, quedando ella como única hija hasta llegar al Cottolengo. 

De allí, dijo, aprendió a vivir la vida de una manera diferente, aunque confesó que fue difícil durante los primeros tiempos, ya que guardaba un profundo enojo con quienes la acompañaban, sumado a sus dolores y una aceptación de su dolencia que llevó un largo camino de asimilación. Pero con el tiempo, Norma fe encontrando ese amor, afecto y abrazo sanador de sus pares, una historia que lleva más de 30 años y a la que, afirmó, jamás renunciará.

Las palabras posteriores del Papa enaltecieron aún más la vocación de servicio y la entrega del amor que cada servidor brinda a las 450 personas que allí viven. "Hay lugares -como este hogar- en los que la caridad no solo se ve expresada en las obras, sino que se reconoce en cada gesto, en cada rostro, en cada sonrisa y, hasta podríamos decir, en el aire que se respira. Eso es el Pequeño Cottolengo, una comunidad de puertas abiertas, en la que todo nos habla del amor de Dios", manifestó León XIV.

Don Orione y su amor por las personas más frágiles
Bajo un sol, cientos de personas escucharon con espíritu, alegría y esperanza las palabras de un Papa que visitó por primera vez la obra de Don Orione, de quien destacó que "rezó y trabajó durante muchos años confiando profundamente en la Divina Providencia y movido por el amor a las personas más frágiles de la sociedad, que muchas veces son ignoradas y abandonadas a su suerte".

Luego del canto de Abel Pintos y ya finalizado el encuentro, cada una de las personas comenzó a transitar el regreso a los pabellones para continuar sus vidas marcadas por un día que jamás olvidarán, especialmente quien escribe, cuyas lágrimas también fueron incontenibles por las historias de superación y amor que guarda la obra de Don Orione en su territorio, al que conoció por primera vez y desea volver. 

Así también fue conmovedor las muestras de afecto y el compromiso de los servidores y coordinadores del lugar, la tarea de las fuerzas de seguridad y de todos los que colaboraron para una jornada histórica.+ (Francisco Huarte)